在中国文化中，十二生肖是一个极为重要的概念，十二生肖中最为重要的部分就是十二兽首。十二兽首分别是鼠头、牛头、虎头、兔头、龙头、蛇头、马头、羊头、猴头、鸡头、狗头和猪头，它们出现在文化、艺术、科学等各领域。
据说，在十二生肖神话中，每一个兽首都代表者一个神话故事。例如，狗头代表者虞姬化身狗头的故事，蛇头代表者白蛇传等等。这些故事伴随了中华文化的发展，也封存着中国人民的信仰和日常生活中的点滴。
除了文字上的表述，十二兽首还反应在各种艺术形式中，例如建筑、雕塑、绘画、工艺品等等。比如，故宫博物院中的坐南朝殿，四角各有一座宝殿，每一个宝殿的门口都有一对铜兽配合，由龙头兽身、虎爪香港、鱼尾组成，生动形象地再现了十二兽首的特征。
在现代的中国，十二兽首也得到了各个领域的关注与使用。例如，在动画片《小猪佩奇》中，每一集都以一个十二生肖作为主题，展现出不同的文化内涵。除此之外，十二兽首也经常在电子游戏、街头文化等领域出现。
无论是在古代还是现代，十二兽首都是中国文化中极为重要的一部分，是中国文化文化传承、创新、交流和传播的重要载体。