澳洲发现疑似黑寡妇蜘蛛 看看这个变态的寄生虫

最近澳洲一些地区出现了一种疑似黑寡妇蜘蛛的昆虫。黑寡妇蜘蛛是一种生活在世界各地的蜘蛛,雌性蜘蛛身体通常呈现出深黑色,两侧各有一朵鲜红的标志性斑点,因而得名。它们毒性较大,被认为是近年来澳洲咬人最危险的蜘蛛种类之一。黑寡妇蜘蛛主要分布在北美、南美、欧洲和非洲等地,但在澳大利亚也有发现。

黑寡妇蜘蛛其实并不单单是以女王蜂为食物,近日发现它们又找了新的目标——蜘蛛。确切地说,寄生在蜘蛛体内的软体动物——“感染性寄生虫”已被确认会命令被感染目标产生保护行为。黑寡妇蜘蛛被寄生的这种寄生虫叫做袋状线虫(Pheromermis),可以使蜘蛛首先选择到达较强照度、容易被猎物看到的地方。然后,袋状线虫命令宿主离开自己的巢穴,到达较低照度、更容易隐藏的地方。与此同时,感染的宿主的同类会受到排斥,从而减少感染威胁。

据悉,这种袋状线虫还会通过黑寡妇蜘蛛的体内进化为一个防御机制。如此一来,一旦有宿主蜘蛛被线虫寄生,就无法再次被寄生,因为黑寡妇蜘蛛的免疫系统会抗拒感染。

不过,专家提醒,尽管袋状线虫的数量寥寥无几,但寄生虫模式的出现表明生物的多样性和进化的神奇之处。同时,对生物多元性的研究也会有助于人类理解自然界的奇妙之处。

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