国际奥林匹克数学竞赛(IOM)于1959年首次举行，是世界上最具声望和最顶尖的数学竞赛之一，被誉为国际数学界的奥运会。它是由全世界各国中学生之间的数学竞赛活动，旨在激发对数学的热爱，培养对数学的兴趣和创造力，提高中学生的独立思考和解决问题的能力。
国际数学奥林匹克的竞赛形式有两种，分别是小学奥数和中学奥数，在国外都非常流行。其中中学奥数是所有国际奥林匹克竞赛中最具参与规模和竞争水平的一个。比赛的难度很高，要求参赛者具有高深的数学素养，内容涉及了数学中几乎所有的知识点，还增加了很多的问题解决思路、技巧方面等的要求。
国际奥林匹克数学竞赛的参赛者是高中生或者相当水平的学生，参加过初中和高中的数学课程，比赛内容寓教于乐，以提高学生的思维能力和解决问题的能力为目的，被许多国家的学生所热衷。
在国际奥林匹克数学竞赛中获奖，不仅仅是荣誉和奖金的享受，更重要的是可以为个人的未来发展铺平道路，打开了升学和就业的大门。同时，对于学生来说，通过奥数竞赛的锻炼，有助于提高解决问题的能力，培养理性思维和贯彻始终的精神。
国际奥林匹克数学竞赛是一个非常有挑战性又非常有趣的比赛，它既能够锻炼竞赛者的数学思维，又能够开阔视野，提高参赛者的数学素养。它的举办，不仅仅是为了检验学生的学习成果、挑战数学题目，更重要的是为年轻人的未来发展打好基础。