公元前221年，秦始皇统一六国，结束了战国时期，中国进入了统一的秦代。经过近300年的战乱，中国第一次实现了一个大一统的目标。
秦国崛起是从战国七雄之一的较弱的秦国开始的。而秦国的崛起也源于自身的努力。秦国在战争中多次进行变革，引进新的战争思想，重新组合军队，加强统一便于作战，在此过程中不断壮大自己，战胜其他国家。
秦国政治上的先例也为统一六国奠定了基础。公元前221年，秦始皇在战争中胜利统一六国并取得了汉中和广东地区。他欲将所有的天下权力集中于自己，兼并诸侯国，统一制度，贯通物流交通，推广一系列国家政策，并对疆土进行划分和规范管理。此时的中央集权也奠定了中国政治的基础，为后来的政治结构奠定了基础。