程控交换机是一种基于程序控制电路电路并非硬件的数字交换机，它能存储灵活的交换程序，根据用户需要，灵活而快速地连接不同线路的通信信号，具有广泛的应用场景。
程控交换机的基本原理是程序控制，程序即人们预先编好的各种控制指令，程控交换机根据这些指令来控制交换，使之有序、快速地完成各种要求联接的通信线路，自动完成拨号、簇拨、呼叫保持等通话功能。也就是说，用户结束通信之后，线路可以自动地把连接恢复到最初状态。
程控交换机的发展、应用，也代表了通信技术的逐步进步。它不仅让通信变得快捷方便，而且使得通信的质量能够得到很大的提升。在政府、金融、企业、教育、医疗等领域得到了广泛的应用。
程控交换机的出现，将通信的发展带向了新纪元，也为我们的生活带来了很多方便。