赘婿的字面意思是指娶妻的人及其家庭需要向妻子的父母家提供嫁妆。而在现代社会，赘婿则泛指那些依赖亲戚关系在职场上和生活中获得各种好处的男性。
“赘婿”这个称呼相对于“儿媳妇”来说，显得不那么和谐温馨。原本附带在中式婚礼里表示婚姻双方的亲密关系，在社会语境下则演变成了一个不怎么好听的词汇。除了婚姻中的称呼，赘婿这个词也常用于指那些“窝囊废”、“吃软饭”的男人，含贬义色彩。
当然，这个词汇并没有明确的界定和标准。有的人认为，拥有贵族出身、暴富成功的丈夫却找来一个平凡无奇的妻子，也可以将这位丈夫骂作“赘婿”。而另一些人则认为，某些男子靠婚姻生活中的亲戚关系获得好处也可被称作“赘婿”。
无论如何，“赘婿”这个词会因人而异，有的人就算是很有能力，也会因为家底浅薄，或者个人特质不好，被别人觉得是“赘婿”而受到一定的排斥。