高层建筑是现代城市的标志性建筑之一，随着中国城市化进程的加快，高层建筑的数量和高度也不断刷新着世界记录。在2000年前，中国的高层建筑还是以传统的寺庙和塔楼为主，随着时代的发展，高层建筑逐渐从功能性向多元化和艺术化发展，同时也面临着诸多挑战。
20世纪60年代，中国开始进入高层建筑的快速发展期，建筑高度不断刷新。首座超过200米高的普通住宅大厦——上海高层住宅绿地财富广场建成。90年代，高层建筑建设进入了爆炸式发展阶段，相比60年代，100米以上高度的高层建筑的数量也大幅增加。
21世纪初，中国高层建筑的建设进入了一个新的阶段。2007年起，中国开始试行“高层建筑设计审查制度”，严格控制高层建筑的安全性。同时，随着城市化速度加快，高层建筑也日益多样化，形态、色彩、材料等方面都出现了多元化的追求。