夜晚月亮旁边最亮的星星，就是我们常说的天狼星。它也是夜空中最亮的恒星之一。但是，你知道吗？天狼星可不是唯一一个称为“最亮的下一颗恒星”的恒星。在不同的时间和地点观测到的夜空中，被称为“最亮的下一颗恒星”的恒星也会有所不同。
天狼星位于大犬座，人们常拿它和大犬座的其他恒星、乃至其他星座的恒星做对比。不过，我们在观测夜空时，还会看到很多恒星互相竞争着成为“最亮的下一颗恒星”。比如，在特定时间和地点，火星、金星、木星以及在天空中较为罕见的行星，都可以被认为是“最亮的下一颗恒星”。
为什么有时候看到的最亮的星星并不是天狼星？这是因为，恒星发光的强度与其距离观测者的距离有关。一些行星比如金星或火星，是太阳系内离我们最近的天体之一，因此看起来比很多恒星更亮更大。但只能在一定时间和位置，才能看到它们位置近天狼星而成为“最亮的下一颗恒星”。