buffer是缓冲区的另一个称呼，它用来暂时存放数据的容器。在计算机中，数据的处理速度和传输速度是不一致的，如果处理速度大于传输速度，那么就需要一个缓冲区，将传输过来的数据暂存储在缓冲区，等到处理器有空闲的时候再取出来处理。
buffer的作用不仅仅是“存储数据”的简单功能，它还可以用来优化程序性能。因为在大部分情况下，程序不能保证CPU能够处理“即时的”数据，而是需要一段时间来完成调用。这个时候，程序可以通过buffer来提前获取数据，并将其存储起来，这样就可以在需要的时候，直接调用buffer中存放的数据，而不必重新获取。
除了用来优化程序性能，buffer还可以用来平衡数据读写速度。例如，在从硬盘中读取文件时，数据的读取速度通常比处理速度要慢很多，这个时候可以用buffer来缓存一部分数据，等到处理器要求数据时从缓存中读取，就能大大优化文件读取速度。
总体来说，buffer虽然看似简单，但是其在计算机系统中的作用却不可忽视，它不仅提高了程序处理速度，而且还能优化数据处理的过程，使得计算机系统更加高效稳定。