桅杆作为一种重要的船上部件，在海上风云变幻的气候中，具备着不可替代的作用，是船只在海上行驶的基础。然而，许多人虽然常常听到「桅杆」这个词，但却不清楚其正确的读音。
其实，桅杆这个词的读音为「wái gàn」，其中「wái」的发音是舌尖抵住前上齿、舌身卷起，从鼻腔传出「嗢」的音，而「gàn」的发音则是舌尖抵住上齿龈、舌身稍微下压，从声带发出的音。
桅杆的主要作用是作为船上的支撑杆，它支撑着帆篷，起到稳定船只、掌握风向的作用。桅杆直径不一，大小因船只而异，有些桅杆高达30余米，是船只上最高的部位之一。桅杆通常由木材或钢材制成，现在一些高速大型航行器上也使用碳纤维等新型材料来制造桅杆，以提高航行的效率和船只的稳定性。
桅杆的读音虽然不难，但它承载着船只驶向远方的梦想，是一种强烈的象征。如今随着船只制造技术的不断进步，桅杆的造型和材质也在不断变化和创新，但其作用和地位一直不变，是船只乘员心中的一种信仰和力量。